Hugo Brems is hoogleraar moderne Nederlandse letterkunde aan de ku Leuven. Hij is redacteur van het Kritisch lexicon van de moderne Nederlandstalige literatuur en publiceerde artikelen, essays en recensies in tal van wetenschappelijke en literaire tijdschriften.

Bestaat de Nederlandse literatuur nog wel? En kan daar nog een geschiedenis van geschreven worden? Of is er alleen nog maar een overrompelende hoeveelheid boeken? Ja, de Nederlandse literatuur bestaat. En zij leeft _ anders dan vroeger, maar meer dan ooit.
Altijd weer vogels die nesten beginnen laat zien hoe levendig en veranderlijk die literatuur is. Het toont de ontwikkelingen van de laatste zestig jaar, en laat zien welke rol afzonderlijke auteurs daarin gespeeld hebben: Nederlanders, Vlamingen, schrijvers uit voormalig Nederlands-Indië, Suriname en de Antillen, mannen en vrouwen, prozaschrijvers en dichters, autochtonen en allochtonen. Maar bovenal beschrijft Hugo Brems op fascinerende wijze hoe die ontwikkelingen van de actuele Nederlandse literatuur samenhangen met nieuwe manieren waarop literatuur geproduceerd, verkocht en gepromoot wordt. Het gaat dus ook over de opkomst van paperbacks, boekenbijlagen, festivals, stadsdichters, literatuur op internet...
De Nederlandse literatuur bestaat dus, maar in een wereld waar de grenzen vervagen en waar ook andere kunsten, politiek en ethische normen snel veranderen. In deze veelomvattende synthese schetst Brems hoe onze literatuur ingaat op al die uitdagingen in cultuur en samenleving.
De Nederlandse literatuur heeft wel een begin maar geen einde. Altijd weer komen er vogels die nesten beginnen...

'Brems geeft een waarlijk nieuwe literatuurgeschiedenis van de moderne tijd. (...) Brems' blik op onze hedendaagse literatuur is mijns inziens de ideale. Hij is partijloos, smaakvol, kalm, academisch, literair, sociaal en bovenal gedreven. (...) Ik heb het stellige vermoeden dat Brems' literatuurgeschiedenis toonaangevend zal blijken te zijn.'
t. van deel, trouw

'Altijd weer vogels die nesten beginnen biedt een verpletterend gedetailleerd overzicht van de Nederlandse, Vlaamse, Afrikaanse, Antilliaanse en Surinaamse literatuur van na de Tweede Wereldoorlog tot heden.'
historisch nieuwsblad

'Het boek levert een geweldige hoeveelheid goed geordende informatie op, en broodnodig lesmateriaal voor de aankomende generaties studenten.'
yra van dijk, nrc handelsblad