De ik-persoon groeit op zoals elke gewone jongen in die tijd toen. Hij gaat naar school en met zijn vrienden vaak wat drinken bij de snackbar. Als Jan wordt opgeroepen om in arbeidsdienst te gaan, duikt hij onder op een zolderkamertje en maakt daar vooral schilderijen. Hij is ontzettend verliefd op Lien, een meisje van de huishoudschool. Zij komt vaak naar zijn kamer toe, om samen de liefde te bedrijven en uitstapjes te maken. Haar ouders vertelt ze dat ze gaat logeren bij een vriendin. Maar dan komt haar vader erachter dat ze een verhouding heeft met ?zomaar een kunstenaar?. Hij neemt Lien mee naar huis en zorgde ervoor dat Jan en Lien elkaar niet meer te zien krijgen. Jan probeert nog te zoeken naar Lien, maar tevergeefs. Ondertussen gaat Jan naar een academie om te schilderen en ontmoet daar een NSB?er: de Spin.
Dan gaat Jan in dienst om in Indonesië te vechten. En zijn grote liefde, Lien is dan getrouwd met Jan?s officier en gaat ook mee naar Indonesië. Zij zit alleen in een andere stad. Jan denkt nog vaak aan haar, maar ze is onbereikbaar. Daarom gaat hij een relatie aan met een meisje uit Indonesië, waarvoor hij haar betaalt. Maar hij moet afscheid van haar nemen, omdat hij verplaatst wordt.
Dan bezoekt Lien hem in de kazerne en krijgen ze een geheime relatie. Maar Lien wordt zwanger en als ze dit aan haar echtgenoot verteld, vermoordt hij haar. Jan schiet daarna zijn vroegere officier en echtgenoot van Lien dood als wraak.