Aan de hand van de lotgevallen van de Groningse universiteit laat Klaas van Berkel in Academische illusies zien voor welke dilemma's de universiteiten tijdens de oorlog gesteld werden. Uniek bronnenmateriaal stelt hem in staat nieuw licht te werpen op de soms pijnlijke beslissingen die docenten, studenten en bestuurders in Groningen moesten nemen.
Recensie(s)

Is een universiteit een wereld apart of niet? Hoe spelen de vijf oorlogsjaren daarop in? De universiteit doorloopt de laatste honderd jaar een transformatie van een elite-gemeenschap naar massaal hoger onderwijs. Groningen is een doorsnee universiteit. Vandaar dat de schrijver daarover gaat verhalen. Dat relaas geeft een beeld van het gedrag van studenten en hoogleraren en de kijk van betrokkenen op het wezen van een universiteit. De schrijver, hoogleraar geschiedenis, probeert door het weergeven van details het wezen van de universiteit tot leven te brengen. De belangrijkste vraag luidt: in hoeverre is een universiteit een gemeenschap? Uitvoerig en leerzaam wordt de houding van curatoren, senaat, hoogleraren en studenten belicht. Namen van mensen en het proces rond de joden krijgen veel aandacht. Twistvraag is: moet de universiteit koste wat kost, worden behouden? De naoorlogse vraag naar 'goed' of fout' blijft een heikel punt. Ook voor de schrijver. De universiteit is een gespleten gemeenschap, niet opgewassen tegen bedreigingen. Een goed geschreven en gedocumenteerd boek. Een oorlogsboek, een boek voor alle betrokkenen bij de universiteit.

Ir. J. Bulens