- Reinhard Wippler (1931-2020) was sinds 1971 hoogleraar Sociologie (leerstoel 'Theoretische Sociologie') aan de Faculteit der Maatschappij- en Gedragswetenschappen van de Universiteit Utrecht en werd in 1996 emeritus. 25 jaar leidde hij de afdeling Sociologie. Geboren in Leipzig, verhuisde hij in 1951 van Oost- naar West-Duitsland en later naar Nederland. Na een korte carrière in de klassieke muziek (conservatorium Leipzig, Stuttgart en Keulen, altviolist aan het Südwestdeutsches Kammerorchester en het Noordelijk Filharmonisch Orkest), richtte hij zich in 1957 op de sociologie. Aan de Rijksuniversiteit Groningen werkte Ivan Gadourek, een van de grondleggers van de moderne empirische sociologie in Nederland en net als Wippler een migrant uit Oost-Europa, werd zijn scriptieadviseur. Wippler's cum laude proefschrift uit 1968 over vrijetijdsgedrag (Determinanten van het vrijetijdsgedrag), beknopt en glashelder, is een uitstekend voorbeeld van kwantitatieve sociologie en van Gadoureks school. Vervolgens werd Wippler een van de grondleggers van verklarende sociologie en van het 'structureel individualistische' onderzoeksprogramma in de sociologie, gericht op de integratie van systematische theorievorming, empirisch onderzoek en statistische modellering. Dit programma is sinds de jaren zeventig van grote invloed geweest op de ontwikkeling van het vakgebied en heeft bijgedragen aan de internationaal leidende positie van de Nederlandse sociologie.