- Ons verstand, gezeteld in de hersenschors, kan die zin wel blijven zoeken, maar steunend op eigen kracht zal ze die nooit kunnen vinden. Alleen onze instincten, gezeteld in de hersenstam, zouden die zin kunnen vinden, maar zullen die nooit bewust zoeken. Wijsheid is de onbewuste signalen van de hersenstam bewust weten te integreren in de hersenschors. Dat wil in dit boek onder meer zeggen, dat we aandacht moeten hebben voor onze basisfuncties zoals: slapen en dromen, eten en drinken, vrijen en ademhalen. Daar ligt niet alleen de ingang voor psychosomatisch gezond leven maar ook voor een (nieuwe vorm van) spiritueel leven. Vele levensbeschouwingen hebben dit steeds geweten en daadwerkelijk tot uitdrukking gebracht; alleen het westerse christendom heeft daar de laatste eeuwen grote moeite mee. Het heeft ofwel een grote onderwaardering voor deze functies (zoals bijvoorbeeld ademen en dromen) ofwel ze verdringt ze (zoals bijvoorbeeld vrijen). Het verrassende in dit boek is dat eeuwenoude levenswijsheden juist meer inzichtelijk en reëler worden wanneer we ze bezien vanuit de werking van ons meest archaïsche brein, de hersenstam, die 500 miljoen jaren oud is. In de oorspronkelijke synthese brengt de auteur soms zeer uiteenlopende disciplines bijeen. Hij heeft een uitdagend maar ook een uitnodigend boek geschreven.


De auteur, als theoloog werkzaam bij de Katholieke Universiteit te Utrecht, benadert de functie van de hersenstam vanuit zeer uiteenlopende disciplines. De functie van de hersenstam zoals bekend uit de neurofysiologie, wordt besproken. Maar ook aan de hand van psychologische, theologische en letterkundige literatuurgegevens en eeuwenoude levenswijsheden onderbouwt de auteur zijn zienswijze. Aan de orde komen het bewustzijn en het onbewuste, ademhaling, seksualiteit en spiritualiteit. Het boek bevat een uitgebreide bibliografie. Er zijn slechts twee afbeeldingen in zwart-wit. Een toegankelijk geschreven boek; de 'neurotheologische' benadering van de functie van de hersenstam is geen eenvoudige materie, maar men kan zich van vele achtergronden op de hoogte stellen via de boeken vanuit diverse disciplines, die genoemd staan in de literatuurlijst.