De helikopter begon opeens hevig te schudden, als een kadaver dat door een jakhals bij de keel werd gevat. De bisschop greep de aluminium steunen aan weerszijden van zijn stoel en klemde zichvast alsof zijn leven ervan afhing.Mario Silva, hoofdinspecteur bij de federale politie van Brazilië, wordt op het onderzoek naar de dood van de bisschop Dom Felipe Antunes gezet, die wordt vermoord tijdens de inwijding van een kerk in een afgelegen dorpje in het Braziliaanse binnenland. De druk is groot, want de paus zelf heeft er met de president van het land over gebeld. Samen met zijn assistent Hector Costa bindt Silva de strijd aan met de staatspolitie en een corrupte juridische macht. Maar ook met criminelen, grote landeigenaren en de Kerk zelf. In een race tegen de klok, want al snel volgen er meer gruwelijke moorden...Terwijl Silva zijn eigen demonen uit de weg probeert te ruimen door de moordenaars van zijn vader en zijn zwager op te sporen, krijgt hij ook te maken met het conflict tussen landarbeiders en landeigenaren - wat escaleert na de verdwijning van de zoon van een lokale landeigenaar.Kwaad bloed, Leighton Gage's duizelingwekkende debuut, beschrijft in een flitsende en rauwe stijl een land dat aan het oog van de toerist onttrokken blijft. Dit is niet het Brazilië van het strand van Copacabana en sambavoetbal, maar een land dat verdeeld is door een gapende kloof van economische ongelijkheid en waarin de gevolgen van de welig tierende corruptie en het geweld het straatbeeld beheersen.