In het Nederlands vertaald en bewerkt door Govert Schilling

Dit boek vormt een pleidooi voor de niet-professionele astronomie, voor de sterrenkunde als hobby. Tevens is het een leidraad op de weg van beginner naar toegewijd amateurastronoom.

Wie sterrenkunde als hobby bedrijft, begint meestal heel bescheiden. Ook zonder telescoop kan al een fascinerende blik geworpen worden in de geheimen van de kosmos. Meetinstrumenten om zelf te bouwen, ontworpen naar historische voorbeelden uit de tijd vóór de uitvinding van de telescoop, leggen de gebeurtenissen aan de hemel in maat en getal vast.

Een verrekijker is eigenlijk een zak-sterrenwachtje ! Het is verbazingwekkend wat er allemaal al mee te zien is aan de sterrenhemel. De hobby-astronoom breidt zijn gezichtskring er enorm mee uit. Wanneer we in plaats van het blote oog een verrekijker gebruiken, kunnen we een bijna duizend maal zo groot gebied in het heelal overzien.

Ooit komt er een dag waarop men toch een echte telescoop wil hebben. Men kan er zelf één bouwen, aan de hand van een beproefde handleiding, en zo een instrument verkrijgen dat maar weinig onderdoet voor industrieel vervaardigde telescopen. Of men kan een kijker kopen. De kijker kan worden uitgerust met hulpmiddelen om het waarnemen comfortabeler te maken. En met een telescoop kunnen we eindelijk zeer ver in de oneindigheid van de kosmos doordringen