oorjaar 1943. Een hakkenklappende, hautaine Duitse generaal neemt met zij gehele staf zijn intrek in een verlaten villa. De chauffeur van de vorige eigenaar weifelt over zijn te volgen gedragslijn, maar neemt tenslotte toch dienst bij de nieuwe 'heren'. Via zijn nauwe relaties met de generaal, die hij veel naar de dichtsbijzijnde stad moet rijden, omdat de 'Herr Oberbefehlhaber' daar dringende, zij het niet altijd kuise zaken heeft te behandelen, komt hij veel te weten.
Verschillende mensen maken op een wel zeer verschillende manier van deze wetenschap gebruik.
De generaal zelf weet alles, Maar hij zwijgt voorlopig, want hij heeft daar zijn redenen voor. Totdat tijdens een autorit de wagen wordt aangevallen door Engelse jagers. De generaal ontkomt, alléén...
De chauffeursdochter komt in kontakt met een van de stafleden van de generaal. Een ongeoorloofde verhouding is hiervan het gevolg en deze plaatst haar buiten de gemeenschap.
De zoon komt via de garage, waar hij werkt, in relatie met de ondergrondse. De waardevolle inlichtingen vinden zo een nuttig eindpunt. Maar helaas raakt de zoon in die verwarde tijd verstrikt tussen Mars en Venus. Het grondthema van deze boeiende roman.
Tussen de meedogenloos voortwentelende raderen van de totale oorlog en de verstikkende atmosfeer van te zwaar geparfumeerde vrouwen, wordt de jongeman tenslotte naar zijn onafwendbaar noodlot gedreven.