's Nachts op de Bhagirathi III meent Joe Simpson rond zijn tent de krakende voetstappen van een man te horen. Pas als medeklimmer Drury naast hem angstig vraagt of hij ook wat hoort, weet Joe dat hij niet hallucineert...

In Orkaan van stilte wisselt Simpson zijn spannende klimverhalen in Natal en Peru af met herinneringen en overpeinzingen. Hij denkt na over de Chinese onderdrukking in Tibet als hij een troep Khampas over de hoge Nangpa La-pas het geweld ziet ontvluchten. Hij schetst een beklemmend beeld van de aardbeving en de lawine in Peru, die achttienduizend mensen onder het puin begroeven en het dorp Yungay deden verdwijnen. De pijn roept herinneringen op aan zijn bezoek aan Bergen-Belsen toen hij als klein kind in Duitsland was.

Ten slotte keert Simpson voor het eerst na negen jaar terug naar de plek van zijn ongeluk op Siula Grande, dat hij beschreef in zijn bestseller Over de rand. In de veronderstelling zijn dans met de dood te hebben verwerkt wordt hij onverwacht door gruwelijke trauma's overvallen.

Met Over de rand verwierf Joe Simpson in 1989 zowel de NCR-prijs voor non-fictie als de Boardman Tasker Award voor het beste klimboek. Van hem verschenen eveneens Op de grens en Dit schimmenspel. De pers over deze boeken:

'Over de rand is ongetwijfeld het best geschreven boek over alpinisme sinds de Tweede Wereldoorlog.' Jim Perrin in The Independent

'Een prachtig verslag dat je in één ruk uitleest, ook al weet je niets van bergsport.' Nieuwe Revu

'Simpson behoort tot de selecte groep bergbeklimmers die behalve klimmen ook schrijven kan.' de Volkskrant