In Nederland leven volgens ruwe schattingen zo'n honderdduizend illegale vluchtelingen. Tot hen behoort de 26-jarige Palestijn Basheer, die enkele jaren geleden uit Gaza ontsnapte om te ontkomen aan de islamitische verzetsorganisatie Hamas. In afwachting van een rechterlijke uitspraak over zijn verzoek om in Nederland te mogen blijven, leidt Basheer een onzeker bestaan.
Een maand voor de fatale aanslagen in de Verenigde Staten op 11 september 2001 kwam hij in huis bij het gezin van de journalist Redmar Kooistra, die zijn ervaringen met hem, zijn bedreigde positie en zijn moeizame gevecht om overeind te blijven optekende. Het resultaat van hun ontmoeting is een indringend verslag van het leven met een illegale vluchteling, dat door zijn volstrekte uitzichtloosheid ingewikkeld is en veel emoties losmaakt.
In dit boek worden de lotgevallen beschreven van een gematigde Palestijn, die het bestaan van de staat Israël al lang heeft geaccepteerd, maar permanent lijdt onder de vreselijke gevolgen van de onverzoenlijkheid van Israeli's én Palestijnen, waardoor aan het bloedige conflict in het Midden-Oosten maar geen einde komt. De moslim in Basheer zegt overtuigd dat Allah dit niet wil, net zo min als hij.
De auteur gebruikt de internationale context, de maatschappelijke en politieke verhoudingen, de plaatselijke situatie waarin deze Palestijn terecht is gekomen en zijn achtergronden en opvattingen om aan te geven hoe complex de situatie van deze ene vluchteling is geworden.