Een drukke winkelstraat, klaarlichte dag: een groep jonge kerels komt dond jou staan en eist je gsm op. Midden augustus: een druk strand in Spanje: een vrouw wordt aangerand, de omstanders kijken toe en doen niets. Na een gezellig avondje stappen betrapt een man thuis een inbreker. Die duwt hem van de trap, de man belandt in het ziekenhuis. Een koppel eet tijdens een citytrip een snelle hap op de luchthaven. De man betaalt met zijn kredietkaart. Maanden later wordt zijn kaart misbruikt voor een reeks verdachte aankopen. Een meisje van veertien leert in een chatroom een leuke en grappige leeftijdsgenoot kennen. Bij hun eerste afspraakje staat ze oog in oog met een man van veertig.

Hoe vaak denken we niet als we zulke berichten lezen in de krant: mij zal het niet overkomen? Nochtans is dit soort geweldpleging dagelijkse kost. Voorkomen is beter dan genezen, en dat geldt zeker voor steekpartijen, overvallen, verkeersagressie, internetcriminaliteit en verkrachtingen. Dat mensen soms slechte bedoelingen hebben, daaraan kun je weinig veranderen, wel kun je proberen je er zo goed mogelijk tegen te wapenen.

Alain de Preter leidt al jaren zowel professionals als gewone burgers op om zich beter te verdedigen en gevaarlijke situaties te vermijden. Ook in dit boek heeft hij aandacht voor verweer én preventie. Hij schetst waargebeurde geweldverhalen en becommentarieert wat het slachtoffer anders had kunnen doen om de schade te voorkomen of beperken. Evengoed heeft hij aandacht voor de emotionele gevolgen van diefstallen, verkrachtingen of andere daden van geweld.