'De aarde is de enige planeet in ons zonnestelsel waar aan het oppervlak condities heersen die uitbundig leven mogelijk maken.
Biosfeer en aarde, de 'levende' en de 'dode' natuur zijn echter géén gescheiden sferen, maar vormen tezamen één geïntegreerd 'Systeem Aarde'. Hierin is de biosfeer zelf één van de factoren die aan het oppervlak heersende condities vorm geeft. Het Systeem Aarde is deel van een veel groter systeem, dat het gehele zonnestelsel en zelfs het Melkwegstelsel omvat. Sterren, kometen en andere planetaire lichamen zijn met de aarde verbonden op een wijze waarvan de natuurfilosofen in de klassieke oudheid niet konden dromen. Een meeslepend geschreven, interdisciplinaire tour d'horizon van de grote processen die de ons omringende werkelijkheid vormgeven. Het is bedoeld voor al diegenen die geïnteresseerd zijn in het huidige fysische wereldbeeld en onze eigen plaats daarin, zonder dat een uitgebreide kennis vereist is van de vakgebieden die aan de orde komen.

Onderwerpen

• Venus, Mars, de Zon
• Geologische Tijd, ontstaan van de aarde, meteorieten
• Warmtehuishouding, platentektoniek, vulkanisme, aardbevingen, magnetisme
• Dampkring, zuurstofgas, fossiel-archief, IJstijden, broeikaseffect
• Ruimteprojectielen, biotische crises
• Mens en Aarde: oorsprong, neandertaler, moderne mens

Dr. Harry N.A. Priem is o.a. hoogleraar in de planetaire geologie en isotopengeologie aan de Universiteit Utrecht, Curator van het Artis Geologisch Museum te Amsterdam, medewerker van het Global Institute for the Study of Natural Resources te 's-Gravenhage, alsmede hoofdredacteur van het vakblad Geologie en Mijnbouw.'