Levensvragen horen bij het leven. Ze komen op bij ingrijpende gebeurtenissen, bij tegenslag, op kruispunten of kantelmomenten in je leven. Maar ook als het goed gaat, als je eigenlijk best gelukkig bent. Het zijn vragen als: wat wil ik met mijn leven? Waar hoor ik eigenlijk bij? Hoe geef ik een nieuwe invulling aan mijn bestaan na een ernstig verlies (van een dierbare, van je gezondheid, van je werk)? Waar vind ik mijn draai weer na ziekte of een burn-out? Hoe ga je om met schuld en schaamte? Ik voel me soms overbodig en eenzaam. Hoe doe je vriendschap? Wie zijn eigenlijk mijn voorbeelden? Wat kun je doen voor een betere wereld? Levensvragen, en de antwoorden die we daarop vinden, maken ons tot wie we zijn. Maar soms komen we er niet alleen uit, lukt het ons niet om de regie over ons leven te hervinden.

Humanistisch geestelijk verzorgers helpen mensen hun eigen situatie te onderzoeken en te ontdekken, om wegwijs te raken in hun levensvragen. Dat doen zij door gesprekken, rituelen, advies en ondersteuning. Ze bieden steun op een groeiend aantal plekken in de samenleving: op de werkvloer, in de krijgsmacht, bij de politie, in gevangenissen, ouderenzorg, hoger onderwijs, psychiatrie, jeugdzorg, palliatieve zorg, de eerstelijns GGZ en gehandicaptenzorg. Andere geestelijk verzorgers werken zelfstandig, en zijn ook buiten deze terreinen te benaderen, bijvoorbeeld via het online platform Lifestream. nl. Waar zij ook werken, hun werk terrein is altijd de mens.

Dit boek geeft een goed inzicht in de humanistisch geestelijke verzorging. Twee ‘position papers’, van hoogleraren Joachim Duyndam en Evelien Tonkens, laten de meerwaarde zien van humanistisch geestelijke verzorging ten opzichte van algemene, seculiere of neutrale geestelijke verzorging. Deze meerwaarde wordt geïllustreerd door de zeven praktijk verhalen van humanistisch geestelijk verzorgers in verschillende werkvelden. Het boek sluit af met de samenbindende visie van hoog leraar humanistisch geestelijke verzorging Gaby Jacobs.