Ce livre propose un voyage unique travers l'histoire de la nature morte en Belgique au 19e si cle et au d but du 20e, avec Ensor comme guide. La nature morte a jou un r le important dans l'ouvre du peintre expressionniste et symboliste belge James Ensor (1860-1949). La qualit et l'importance de ses natures mortes complexes et intrigantes apparaissent clairement lorsqu'elles sont replac es dans le contexte plus large de l' volution du genre en Belgique entre 1830 et 1930. La nature morte, qui avait d g n r au d but du 19e si cle pour devenir un genre d coratif sans contenu ni importance artistique, a t revaloris e de diverses mani res tout au long du 19e si cle : par la monumentalisation, l'animation de l'image avec des poup es et des masques, l'exotisme ou l'int gration dans un int rieur. cet gard, l'ouvre d'Ensor est particuli rement inventive. En outre, sa longue carri re a renforc son impact sur de nombreux artistes, qui se sont tourn s vers le modernisme partir de 1880. Ses natures mortes tardives - souvent des transformations d'ouvres ant rieures - sont peu connues et fascinantes. Outre un aper u de cette partie importante de l'ouvre d'Ensor, l'ouvrage propose un panorama de la tradition acad mique belge du 19e si cle en mati re de peinture d corative, avec des ouvres intrigantes de peintres peu connus comme Jean Robie, Hubert Bellis, Frans Mortelmans et Henri De Braekeleer, et de femmes artistes oubli es comme Berthe Art et Alice Ronner. Au d but du 20e si cle, des artistes comme Louis Thevenet ont continu d velopper le genre de la nature morte de mani re traditionnelle, tandis que des innovateurs comme James Ensor, L on Spilliaert, Marthe Donas, Walter Vaes et Gustave Van de Woestyne en ont donn des interpr tations tr s personnelles. Cette tradition de la nature morte s'ach ve avec des artistes comme Jean Brusselmans et Ren Magritte, qui ont d construit l'espace pictural du "th tre des choses"