De zwaluwen
van Klapanoenggal
Het verhaal werd geinspireerd door de kleurige figuur
van Augustijn Michiels, in het , Indie' van de
vorige eeuw wijd en zijd beroemd als Majoor Jantje'.
Achterkleinzoon van een vrijgelaten slaat,
een zogenaamde Mardijker dus (Merdèka?) en
daarmee derderangsburger, bracht hij het tot
de gastheer van West-Java'. Zijn vader, Jonathan
Michiels, een kleine zakenman, wist met weinig
(en geleend) geld in het bezit te komen van het landgoed
Klapanoenggal, wetende dat de klippen met de door
de Chinezen zo begeerde eetbare zwaluwnesten,
die zich daar bevonden, hem en zijn vrouw
Agraphina, zelf een vrijgelaten slavin, rijk zouden maken
Zijn zoon Augustijn, Majoor van de Papangers, een even
schilderachtig als waardeloos corps stadssoldaten,
kocht er met de gigantische opbrengst van die
nestjes nog enkele landgoederen bij, waaronder
- in 1817 - het door hem tot een zoete inval gemaakte
1jitrap, waar hele families maandenlang
kwamen logeren en op zijn kosten goede sier maken; tot
zijn gasten behoorde op het laatst zelfs de hoogste
autoriteit in den lande: de Commissaris-Generaal
Baron Du Bus de Gysignies, een vroom man,
die tot verdriet van de habitués bezwaar maakte tegen
het lichtzinnig leven om hem heen
Waarna het stil werd op Tjitrap Op het omslag van
dit boek staat het door Jonathan Michiels zelf
ontworpen familiewapen, waarop-niet verwonderlijk-
de zwaluwen en de ster van het geluk niet onbreken.
ISBN 90 258 0489 6