Voorjaar 1941. Oscar Verschuur, Nederlands diplomaat in Bern, krijgt in een onbewaakt ogenblik geheime informatie over het voornemen van Hitler om Rusland binnen te vallen. Het bericht komt uit betrouwbare bron: zijn dochter Emma, wier man in Berlijn op het ministerie van Buitenlandse Zaken werkt. Oscar beschouwt hem als een goede Duitser. Hij weet dat hij dringend alarm moet slaan. Voor iemand met zijn contacten is het niet moeilijk de geallieerden te informeren over wat er te gebeuren staat, en wanneer. Maar Oscar aarzelt. Hij beseft dat zijn dochter ernstig gevaar loopt als hij de details van operatie Barbarossa onthult. Het geheim van Oscar is van een omvang die hij eigenlijk niet alleen kan dragen. Maar de enige man die hij in vertrouwen kan nemen zit in Londen - net als Oscars vrouw Kate. Na een reis door een Europa dat steeds dieper in oorlog verwikkeld raakt, komt Oscar daar uiteindelijk aan. Zijn onaangekondigde bezoek heeft even onverwachte als dramatische gevolgen.

Met meesterhand schildert Otto de Kat zijn personages, die hun leven en liefde voor elkaar moeten bevechten in een wereld die wordt meegesleurd in een meedogenloze oorlog. Alles komt op scherp te staan. Dat hij zeer goed overweg kan met de periode in en rondom de Tweede Wereldoorlog bewees De Kat met zijn veelgeprezen romans De inscheper (derde druk) en Julia (vijfde druk). Met Bericht uit Berlijn bevestigt hij eens te meer zijn bijzondere schrijverschap, dat inmiddels internationale erkenning heeft gekregen.