Het Saoedische koningshuis is ogenschijnlijk geheel ongeschonden uit
de Arabische Lente gekomen. Het oliegeld heeft grootschalige woedeuitbarstingen
voorkomen, en voor de zekerheid heeft de invloedrijke geestelijkheid elke vorm van protest in strijd met de islam verklaard. Saoedische leiders proberen zelfs met hun dollars de ontwikkelingen elders in de Arabische wereld naar hun hand te zetten. Maar gaat het werkelijk goed met Saoedi-Arabië?
De machthebbers zijn hoogbejaard, de bevolking is extreem jong. De problemen van landen als Egypte, Tunesië en Syrië - jeugdwerkloosheid, corruptie en repressie - zijn ook in Saoedi-Arabië aanwezig. Vandaag gaan de jonge Saoediërs nog niet de straat op, maar op Twitter en Facebook is hun onvrede ruimschoots te lezen. Stel je voor dat het huidige bewind het niet redt. Saoedi-Arabië is de dominante macht in het olierijke Golfgebied.
Als het koningshuis valt, legt dat ook een bom onder de andere Golfstaten. De gevolgen zullen wereldwijd voelbaar zijn. In Saoedi-Arabië. De revolutie die nog moet komen stellen de auteurs een veronachtzaamde macht in het Midden-Oosten centraal.
Paul Aarts doceert internationale betrekkingen aan de Universiteit van
Amsterdam. Hij schrijft vooral over de Golfstaten. Carolien Roelants is dertig
jaar redacteur Midden-Oosten bij NRC Handelsblad geweest.
Beide auteurs hebben de afgelopen tien jaar diverse malen Saoedi-Arabië
bezocht en daarover gepubliceerd.