Zaterdag 2 februari 1901, op de begrafenis van Victoria van Engeland zijn ‘ze’ allemaal aanwezig, de hartstochtelijke keizer Wilhelm II, de elegante groothertog Michael, broer van de tsaar van heel Rusland, de sombere Frans Ferdinand, de toekomstige aartshertog van Oostenrijk- Hongarije. Keizers, koningen en prinsen, ‘door God uitverkoren’, voelen zich verbonden door een gevoel dat alles overheerst: de wetenschap dat ze in een andere wereld thuishoren.
Vandaag, meer dan een eeuw later, zijn ‘ze’ er nog steeds. Keizerrijken zijn uit elkaar gevallen, koninklijke families zijn uitgemoord of verbannen. De heersers die nog op hun troon zitten, zijn vaak gedegradeerd en hebben nog slechts een ceremoniële functie, maar of ze nu regeren of niet, ze zijn nog altijd het onderwerp van nieuwsgierigheid en fascinatie. Om het verhaal van elf Europese koninklijke families te vertellen, hebben de auteurs ervoor gekozen om de verschillende paden van de families te kruisen, en gedetailleerd te verhalen over de familiale of politieke gebeurtenissen die hen hebben samengebracht of uit elkaar gerukt, van 1901 tot nu. De tijd van de opstanden, toen de oorlog, de dood en de revolutie het dagelijkse nieuws uitmaakten voor die families die geofferd werden aan het geweld, werd gevolgd door de spotlights van de media die, door hun intensiteit, hen veranderden en vermoordden. Hiervan is de tragische dood van Grace en Diana, twee prinsessen die op het hoogtepunt van hun roem stierven, een treffend voorbeeld.