An all-new, jewel-like, reader-friendly format gives new life to this relaunch of an international best-seller. Leonardo da Vinci artist, inventor, and prototypical Renaissance man is a perennial source of fascination because of his astonishing intellect and boundless curiosity about the natural and man-made world. During his life he created numerous works of art and kept voluminous notebooks that detailed his artistic and intellectual pursuits. The collection of writings and art in this magnificent book are drawn from his notebooks. The book organizes his wide range of interests into subjects such as human figures, light and shade, perspective and visual perception, anatomy, botany and landscape, geography, the physical sciences and astronomy, architecture, sculpture, and inventions. Nearly every piece of writing throughout the book is keyed to the piece of artwork it describes. The writing and art is selected by art historian H. Anna Suh, who provides fascinating commentary and insight into the material, making Leonardo's Notebooks an exquisite single-volume compendium celebrating his enduring genius.

Leonardo da Vinci werd geboren op 15 april 1452, in het plaatsje Anchiano, een dorp op 3 kilometer van Vinci (vandaar ‘da Vinci’), vlakbij Florence. Hij was een onwettig kind. Zijn vader – die Leonardo bij een boerenmeisje had verwekt – werkte als notaris en gaf zijn zoon een goede opvoeding. Bastaardkinderen mochten in die tijd geen klassieke studies volgen, dus kon hij ook geen notaris worden. Omstreeks 1467, Leonardo was veertien jaar, stuurde zijn vader hem naar de werkplaats van kunstenaar Andrea del Verrocchio (1435-1488), bij wie Leonardo da Vinci in de leer ging. Al snel bleek dat Da Vinci enorm talentvol was. Tien jaar, tot 1477, bleef Da Vinci werkzaam bij Del Verrocchio. Hierna begon hij voor zichzelf. In 1476 werd Leonardo samen met drie andere jongemannen beschuldigd van sodomie, maar uiteindelijk vrijgesproken, zo blijkt uit gerechtelijke documenten.