Vouwbrief gedateerd 'Mercredi, 2. Mai 1781', gericht aan 'Monsieur Chomel/ Negociant très renommé/ à/ Amsterdam'. 40 regels. Met lakzegel en stempel ''s Haage'. Met notitie door de ontvanger: '2. may 1781/ Renfner/ rep. le 6me'. Twee stukjes zijn (zoals vaak bij brieven uit deze periode) uitgeknipt of gescheurd, misschien zegels of stempels, maar de brief is compleet. Intieme, ietwat samenzweerderige brief van de jonge gezantsschapssecretaris Heinrich Renfner (1752-1819) aan de rijke koopman Pierre Chomel in Amsterdam, wiens belangen in heel Europa golden. Renfner is verbonden aan de diplomatieke staf van de Pruisische ambassade in Den Haag. Hij schrijft vanuit het huis van zijn vriendinnetje, omdat zijn nieuwe huis nog niet klaar is. 'Je vous écris mon cher ami, de la table de ma petite, ou je suis en penfrois jusqu'a que je soye en ordre dans la nouvelle maison. (...) Je puis vous annoncer une grande nouvelle que pourtant n'est pas encore publi. Mr. de Th. [= ambassadeur F.W. von Thulemeyer] vient de déclarer aux Etats GG [Staten-Generaal] l'accession du Roi [=Frederik de Grote] a l'association maritime en conséquence de laquelle sa majesté se ;ie avec les Puissances neutres (...). (Over de uitwerking van een verdrag van de Pruisische koning. De Engelsen zullen boos zijn.) 'L'avis de la prise d'Essequibo et de Demerary sera vraisemblablement confirmé par la première malle de Londres (...). J'espère que l'escadre de Zoutmann sera actuellement partie.' De Nederlandse kolonie Essequibo en Demerary in het huidige Guyana werd door de Fransen veroverd. Zoutman moest de recruten van Brunswijk en Hanau beschermen die op weg waren van de havenstad Stade naar Amerika, een idee van admiraal Van Kinsbergen. 'Sous le sceau du plus grand secret': er wordt een huwelijk voorzien tussen de kroonprins van Denemarken en de oudste dochter van de prins van Pruisen, Friederike (1767-1820). (Dit is echter niet gebeurd en er is niets van terug te vinden in de geschiedenisboeken). De schrijver belooft aan Chomel een zending van twee pond (livres) thee, die gekocht wordt van de handelaar Herfst 'à raison de 6 fl du livre'. Verder is er sprake van handelscontacten met betrekking tot steenkool en Schiedamse brandewijn. Renfner eindigt allerhartelijkst met 'je vous embrasse d'avance et n'ajouterai plus rien de Tout à vous'. Dit alles in een mooi regelmatig en zeer leesbaar handschrift. Met Renfner zou het goed gaan: hij fungeerde als plaatsvervanger van Von Thulemeyer en had contacten met Lavater; er is correspondentie tussen hem en Lavater bewaard gebleven, en ook was hij betrokken bij Lavaters gelaatkunde-publicaties in het Nederlands. Hij vertaalde Duitse staatskundige werken in het Frans en werd in het post-napoleontische tijdperk benoemd tot censor van de Pruisische staat. Met Chomel liep het niet goed af. Zijn bedrijf werd het slachtoffer van een grootscheepse zwendel waar ook Casanova nog een klein rolletje in speelde. Deze affaire leidde bijna tot wapengekletter tussen de Republiek der Verenigde Nederlanden en de Republiek van Venetië over verdonkeremaande schepen - die betaald waren door Chomels firma, maar verzinsels bleken te zijn. Na vele vergeefse processen en honderdduizenden guldens armer, vertrok Chomel verbitterd naar Frankrijk, waar we na 1796 niets meer van hem vernemen.