'Teleny, of de keerzijde van de medaille' werd voor het eerst gepubliceerd in Londen, in 1893, in een illegale oplage van 200 exemplaren. Openlijke publikatie van deze niets verbloemende, ppornografische roman zou tot onmiddelijke vervolging hebben geleid.
'Teleny' vertelt het verhaal van de tragische liefde tussen twee mannen. Tijdens een liefdadigheidsconcert raakt de ik-persoon Camille des Grieux gefascineerd door de betoverende en mysterieuze schoonheid van de Hongaarse pianist René Teleny. Hij vecht tevergeefs tegen zijn 'onnatuurlijke' gevoelens en raakt volledig in de ban van Teleny. Na een reeks schokkende gebeurtenissen vindt hun liefde een noodlottig einde.
In dit boek worden romantische en komische passages afgewisseld met gedetailleerde beschrijvingen van zowel homo- als heteroseksuele activiteiten, die soms veel extremeer zijn dan wij tot nu toe kennen uit de Victoriaanse pornografie. Tevens wordt de lezer een blik gegund in de fascinerende homoseksuele onderwereld van Parijs aan het einde van de vorige eeuw.
Al bij veschijning werd gefluisterd dat de anoniejume auteur van 'Teleny' niemjand minder dan Oscar Wilde zou zijn. Het gerucht bleek hardnekkig, en latere, eveneens illegale edities werden zonder meer aan Oscar Wilde toegeschreven.
In zijn informatieve nawoord bij deze eerste ongecensureerde, Nederlandse editie doet vertaler E. Prondini de ware toedracht uit de doeken.

'Teleny' is een van de 'vergeten' boeken uit de vorige euw. Het is de erste homo-roman, waarin ondanks de tragische afloop, een pleidooi wordt gehouden voor verdraagzaamheid jegens de 'love that dare not speak its name'.