Met gevaar voor eigen leven reisde Harvard-hoogleraar en terrorisme-expert Jessica Stern vier jaar lang de wereld rond en interviewde belangrijke christelijke, islamitische en joodse religieuze leiders en fanatici, die voor terroristische aanslagen niet terugdeinzen. Waarom doen religieuze extremisten wat hun geloof hun verbiedt? Wat zijn de wortels van religieus terrorisme? De slechtste reden voor de oorlog tegen Irak was terrorismebestrijding. Oorlog genereert juist terroristen, aldus Jessica Stern. Wat het wezen van religieus terrorisme en de psychologie van de terrorist is, weet Stern als geen ander. Zij vond het antwoord op haar lange zoektocht: van vluchtelingenkampen in Libanon, een gevangenis in Amman, de joodse ondergrondse in Israël tot de Hamas in Palestina, de Taliban in Pakistan en een trailerpark in Texas. Jessica Stern maakt glashelder duidelijk hoe religieuze organisaties door opportunistische leiders worden opgebouwd. Hoe deze organisaties functioneren en gefinancierd worden. Hoe de aanhangers worden omgevormd tot in te zetten (zelfmoord)personeel. De volgelingen beschouwen zichzelf als martelaren. Waarom? Om een betere wereld te maken. Armoede, vervreemding, wanhoop, vernedering en de wens een eenvoudig leven te leiden in een gecompliceerde wereld zijn de dwingende factoren voor de gewelddadige aanslagen. Hun God, de ultieme autoriteit, rechtvaardigt hun daden. //

Recensie(s) :
Jessica Stern is verbonden aan de Kennedy School of Government van de Harvard University, waar zij een leergang 'terrorisme' doceert. Jarenlang doet zij reeds onderzoek naar terrorisme. Als overheidfunctionaris voor de National Security Council, als wetenschapper en als docent aan de universiteit. Zij publiceerde eerder het standaardwerk 'The ultimate terrorist' en een groot aantal artikelen. Voor 'Terreur in naam van God' reisde zij vier jaar lang de wereld rond en sprak zij met talloze religieuze leiders en leden van extremistische bewegingen. Het resultaat is een gedegen studie naar de beweegredenen van het religieus gemotiveerde terrorisme. Het boek bestaat uit twee delen. In het eerste deel beschrijft zij de aspecten die tot een heilige oorlog leiden en beziet ze factoren als vervreemding, vernedering en demografische omstandigheden. In het tweede deel richt zij de aandacht op de organisaties die de heilige oorlog voeren en op welke wijze de aanhangers worden omgevormd tot terroristen. Ook gaat de auteur in op de organisatiestructuur en de financiering van deze bewegingen. Haar studie eindigt met een conclusie en beleidsaanbevelingen. Een uiterst actueel boek. Aanbevolen voor een ieder die meer wil weten over het islamitisch, joods en christelijk fundamentalisme.