Depuis 1980, le Cr dit Communal organise chaque ann e une exposition d?envergure Namur. Notre Soci t d montre de la sorte qu?elle entend faire b n ficier de son action culturelle toutes les r gions du pays. D s lors que nous avions r solu une pr sence r guli re Namur, nous avons pu proposer un programme coh rent de manifestations. Comme la plupart d?entre elles avaient une dimension historique, on a pu ainsi clairer des pans importants de la vie namuroise d?autrefois. Les volumes publi s en ces circonstances en conservent durablement la trace. Cette fois, la pi t populaire est mise l?honneur. Le th me suscitera sans aucun doute l?attention d?un public nombreux. L? tude des ph nom nes qualifi s de populaires conna t en effet une grande faveur; elle constitue par surcro t un domaine o les progr s historiographiques ont t spectaculaires. C?est tort que l?on a longtemps pr tendu que rites et croyances populaires s'opposaient de fa on irr ductible la religion officielle, celle propag e par les clercs et les repr sentants de l?Eglise. Les pratiques religieuses populaires, qui n? taient en somme que des l ments d?une culture folklorique largement diffus e, se sont modifi es sous l?action des clercs. L?Eglise n?a eu de cesse que de r cup rer des rites et des croyances o subsistait un fonds de paganisme qui faisait courir le risque de d viance, voire d?h r sie. La lutte fut rude et les r sistances obstin es. Cet antagonisme a finalement donn naissance des formes de culte composites. La religion officielle a quelquefois endoss les habits du folklore, tandis que la culture populaire a ploy sous la charge des normes eccl siastiques. C?est de ces conflits, de ces rencontres et de ce jeu subtil de relations que cet ouvrage voudrait rendre compte. L?exposition Pi t populaire en Namurois et le livre qui la prolonge sont n s des patientes recherches que m ne l? quipe du Mus e des Traditions namuroises. Le Cr dit Communal, qui a toujours encourag des formes de collaboration active avec les mus es, s?est volontiers associ aux efforts de ce jeune organisme. Celui-ci ne dispose pas encore de collections ni de locaux am nag s; en revanche, projets et dynamisme ne lui font pas d faut. Nous sommes convaincus que l'exposition et le livre que nous pr sentons ici jalonneront une tape d cisive dans l?existence et le d veloppement de ce nouveau lieu de m moire.