In 1918 velde een immense griepepidemie veertig miljoen vooral jonge mensen tussen de twintig en veertig. Kinderen werden wees, hele families werden uitgeroeid. Het griepvirus doodde meer Amerikaanse soldaten dan er omkwamen gedurende de Eerste Wereldoorlog. En geen gebied op aarde was veilig.

Wetenschappers hebben recentelijk sporen van dit fatale griepvirus ontdekt in bevroren menselijke overblijfselen. In Griep ontrafelt Gina Kolata het mysterie van dit dodelijke virus. Van Alaska tot Noorwegen, van het Witte Huis tot de straten van Hong Kong, volgt Kolata de sporen van ben die getracht hebben de aard van de ziekteverwekker bloot te leggen. Ze spit in de geschiedenis van griepepidemieën, verhaalt over de experts en de amateurs die het mysterie probeerden te doorgronden en zet in heldere taal de laatste wetenschappelijke inzichten over deze soms dodelijke ziekte uiteen.

'Dit is vertelkunst op het hoogste niveau! Kolata vertelt het bloedstollende verhaal van een mysterieuze killer die miljoenen slachtoffers maakte, maar wonderlijk genoeg werd genegeerd door de media de hele twintigste eeuw door. Griep is een detective-story en een politiek exposé tegelijk. Het boek verschaft een zeldzaam scherp inzicht in de levens van de wetenschappers die koppig bleven zoeken naar het virus, terwijl haast iedereen meende dat het spoor voor altijd was uitgewist. Weinig hedendaagse auteurs kunnen wetenschap zo helder uitleggen als Kolata, en nog zeldzamer zijn zij die een eeuwlange wetenschappelijke speurtocht in kaart kunnen brengen in een romanachtig boek dat niemand neer zal willen leggen.' - Lee Silver (hoogleraar moleculaire biologie en auteur van Remaking Eden)