Spanje is trots op zijn Prado, men spreekt er zelfs van het "volmaakte museum'. Inderdaad is het een schatkamer die, wat de kern betreft, gevuld werd in de loop van de regering van enkele koningen (Filips 11 Filips IV).

Alleen door aankoop, maar ook doordat verscheidene grote kunstenaars in dienst van het Spaanse hof stonden: men denke aan Greco, Titiaan en vele anderen. Er zijn heel wat musea die een breed overzicht bieden van de kunst in de loop der eeuwen, maar zijn verzameling Europese meesters. van de 15e tot de 18e eeuw wordt wel nergens geëvenaard. De 125 afbeeldingen van dit deel geven van die overvloed een kleine, maar toch. imposante indruk. De grote Spaanse kunst heeft hier uiteraard een machtig aandeel in gehad: men vindt hier Greco's Annunciatie, Velázquez Overgave van Breda, van Goya naast de beide Maja's voorbeelden zowel van zijn opgewekte taferelen als van zijn groteske fantasie. Ook de Italianen zijn ruimschoots vertegenwoordigd: Mantegna, Botticelli, Rafaël, Correggio enz. en vooral veel van Titiaan. Verder kan men, behalve van de Franse en Duitse, ook van de meesters der Zuidelijke en Noordelijke Nederlanden beroemde stukken aantreffen, in getrouwe kleurenweergave gereproduceerd: Van der Weyden, Memling, Jeroen Bosch (De hooiwagen, De tuin der lusten), Breughel (Triomf van de dood) en enkele van de 86 Rubens' die het Prado bezit. Een blik op de inhoudsopgave toont dat dit nog maar een kleine opsomming is!