Niets is mooier dan een invaller die zijn tegenstanders onmiddellijk angst inboezemt, supporters in extase brengt en vervolgens in korte tijd de wedstrijd ombuigt. Denk maar aan een van de meest recente successen: Klaas-Jan Huntelaar voor Oranje tegen Mexico op het WK in Brazilië. Hij gaf koppend een assist en besliste de wedstrijd zelf via een strafschop.

Maar een pinchhitter is niet per definitie een geweldenaar. Het Nederlandse voetbal heeft ze in alle soorten gekend: van onvergetelijke spelers tot vage passanten en van ambassadeurs van het vak tot spitsen die de rol van stormram juist verafschuwden.

In Oorlog in de zestien bieden journalisten Niels van den Hoven en Lennaert Rooijakkers de lezer niet weer het 'levensverhaal' van een twintiger die nog lang niet is uitgevoetbald. En ook geen biografie van de zoveelste speler die zichzelf verliest in seks, drugs en rock 'n roll. Dit boek belicht een specifieke categorie voetballers tot in detail.
Alleen dat al maakt het onderscheidend.
In elf portretten blijft Oorlog in de zestien stilstaan bij de heroïsche momenten en duikt het in de levens van spelers die een deel van hun carrière - van de jaren zeventig tot nu - bekend stonden als pinchhitter.

Lennaert Rooijakkers (1986) en Niels van den Hoven (1987) studeerden beiden journalistiek en schrijven voor verschillende media. Lennaert stortte zich door de jaren heen op tal van onderwerpen. Van politiek tot kunst en cultuur en van derdewereld problematiek tot sport. Niels werkt als journalist voor het Brabants Dagblad en schrijft over human interest, politiek, van economie tot - hoe kan het anders - sport.