Amsterdam is een stad van immigranten en heeft door de eeuwen heen een grote aantrekkingskracht op handwerkslieden, handelaren, kunstenaars en gelukszoekers. Nu herbergt Amsterdam meer verschillende nationaliteiten dan New York.

In Amsterdam. Stad van aankomst neemt Eva Cossée de lezer mee voor een wandeling door de stad en geeft en passant een boeiend beeld van de naoorlogse geschiedenis van de hoofdstad. In de haven komen in de jaren vijftig de repatrianten terug uit de nieuwe republiek Indonesië, in de Raadhuisstraat worden rookbommen gegooid tijdens het huwelijk van Beatrix en Claus in 1966, een beeld dat over de hele wereld ging. Net als de beelden van de grote krakersrellen in de binnenstad, van de vrije liefde, die bloeit in het Vondelpark, van de straathandel op het Waterlooplein en van de ludieke Provo acties op het Spui. Als Suriname onafhankelijk wordt in 1975 wordt het straatbeeld in Amsterdam nog kleurrijker en krijgt zijn weerslag in de Nederlandse literatuur. De Antillianen, de Turken, de Marokkanen, de Joegoslaven, de Syriërs, allemaal vinden ze hun plek in de meest multiculturele stad ter wereld en in deze bloemlezing.

Zo veel mogelijk bewoners van de stad krijgen een stem, tot de dieren in de dierentuin Artis aan toe.

'Don't trust anybody over thirty kalkte ik met grote letters op de buitendeur van mijn kamer. Het was een van de motto's die in 1967 tijdens de spraakmakende summer of love vanuit de straten van San Francisco, tegelijk met de hasjwalmen, lange haren, gekleurde brillenglazen, blote voeten, bloemenkettingen en tokkelende gitaren, Amsterdam bereikte.' - Saskia Goldschmidt