Anne is de vrije vogel van het dorp, de stroper op wild en vis; iemand die van de ene dag in de andere leeft en zich niets aantrekt van wat er over hem verteld wordt. Hij is een man, die niet past in het levenspatroon van de boeren, maar ook de mesten van hen stilzwijgend wordt aanvaard als een noodzakelijk kwaad, het gevolg van een vluchtige dorpsvrijage....
In de kleine dorpsgemeenschap rommelt het. Het is boer Keppel, die de zaak laat rommelen en niets achterwege laat om een einde te maken aan de stroperijen van Anne.
Veldwachter Klaassen ziet het allemaal aan en smoort zijn pijpje; hij heeft zo zijn eigen gedachten over Anne en Keppel.
We maken kennis met Pleun Noorda en Neel Boetselaar, Annechien en Heleen, die allemaal zo'n grote rol zullen spelen in het drama van Anne Anneveld.
De stroper blijft echter de rauwe klant, die niets en niemand ernstig neemt, maar die met zijn viool de achtergrondmuziek verzorgt in de fantasie van het kleine, blinde meisje Anneke. Het meisje, dat hij misschien ongewild tracht te geven wat hij zelf als kind niet heeft gekend. Anneke leeft met haar dagdromen, waarin de werkelijkheid met de illusie wordt verweven. En juist dit meisje, de enige broze peiler in het leven van de man van wind en water, zal ongewild de oorzaak van zijn ondergang worden.
Maar ook dan zal Anneke verder spelen in haar fantasie; haar ridder heeft de draak verslagen, maar zucht in de kerker van een somber kasteel, wachtend op de dag waarop zij hem zal bevrijden....